ISBN: 978-2-493247-05-6

Illusions de la Justice Sociale

Thomas Sowell

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Thomas Sowell

Thomas Sowell est un économiste et philosophe américain né en 1930 en Caroline du Nord. Orphelin, il a grandi dans une famille noire pauvre et après un décrochage scolaire et un service militaire dans les marines, il a repris ses études pour finalement rejoindre Harvard pour son master en économie et l’université de Chicago pour sa thèse avec pour directeur le prix Nobel George Stigler.

Sowell est connu pour ses travaux économiques et sociaux, notamment sa critique des idées progressistes qui contribuent à la stagnation économique et sociale. Il a reçu la médaille National Humanities Medal en 2002 pour sa contribution exceptionnelle aux sciences humaines. Ses idées sont largement discutées dans les médias américains et il est considéré comme l’un des penseurs conservateurs les plus influents de notre temps, puisqu’il inspire notamment la pensée d’Etat minimaliste d’un Elon Musk.

Description

Première traduction française du dernier livre de Thomas Sowell, Illusions de la justice sociale paru en 2023 sous le titre Social Justice Fallacies. (Traduction et notes : Radu Stoenescu, philosophe)

Citations du livre

« En politique, on peut faire des promesses très coûteuses comme le fait pour le gouvernement de fournir «gratuitement» pléthore d’avantages à tout le monde, ce qui peut réussir à séduire certains électeurs. Cela marche encore mieux si le gouvernement prétend payer les coûts supplémentaires de ces cadeaux en taxant davantage «les millionnaires et milliardaires», que cela se vérifie ou non. Un tel résultat peut sembler souhaitable à certains électeurs, du point de vue de la justice sociale, mais le caractère souhaitable n’exclut pas les questions de faisabilité.

En politique, l’objectif n’est pas de parvenir à la vérité, mais d’obtenir des voix. Si la plupart des électeurs croient ce qu’on leur dit, la stratégie rhétorique est un succès, du point de vue des politiciens. Mais, du point de vue des contribuables, c’est une autre affaire: l’affirmation selon laquelle les cadeaux gouvernementaux seront financés en taxant plus «les millionnaires et milliardaires» nécessite un examen empirique, étant donné que «les nantis» ne sont pas toujours coopératifs.

Ceux qui pensent que d’autres financent les bénéfices qu’ils reçoivent «gratuitement» de la part du gouvernement peuvent finir par découvrir que ce sont eux-mêmes en réalité qui paient pour ces cadeaux, du fait de l’inflation. »

Dans les controverses autour des questions de justice sociale, certaines des distorsions les plus graves de la réalité reposent sur des statistiques montrant les tendances de la distribution des revenus au fil du temps. Ces statistiques peuvent être parfaitement exactes, mais les distorsions tiennent au fait que l’on parle une fois de plus des gens comme d’objets inertes, qui resteraient figés dans les mêmes tranches de revenus au fil du temps

En un sens, les mots ne sont que des contenants grâce auxquels les significations sont transmises de certaines personnes à d’autres. Mais, à l’image d’autres contenants, les mots peuvent parfois contaminer leur contenu. Un mot comme mérite, par exemple, varie dans ses significations. Par conséquent, ce mot a contaminé de nombreuses discussions sur les politiques sociales, qu’il ait été utilisé par les défenseurs ou par les détracteurs de la vision de la justice sociale.